Nalezen trideuterioamoniak ve vesmíru

Při zkoumání velmi chladné prachoplynové mlhoviny Barnard 1, která je od nás vzdálena přibližně 1000 světelných let a nachází se v souhvězdí Persea, byla spektroskopicky zjištěna přítomnost molekuly ND₃. Amoniak, v jehož molekule jsou všechny tři atomy vodíku nahrazeny jeho těžším izotopem, nalezl tým vědců z Kalifornské techniky, pařížské observatoře a Radioastronomického ústavu Maxe Plancka. Ti mlhovinu pozorovali submilimetrovým teleskopem CSO z vrcholu sopky Mauna Kea na Havajských ostrovech. Vzhledem k tomu, že se v mezihvězdném prostředí ve velkém přebytku nachází obyčejný lehký vodík, obvykle se ustaví rovnováha při výměnách atomů vodíku a deuteria v molekulách, takže pravděpodobnost vzniku a zachování třikrát deuterovaného amoniaku byla považována za mizivou. Podle objevitelů je to nutno připsat na vrub mimořádně nízkým teplotám 10 až 20 K, které panují ve zkoumaném oblaku. Objev tak podstatnou měrou přispěje dalšímu prohloubení znalostí o chemických procesech v mezihvězdném prostoru. (www.spaceflightnow.com/news/n0205/31ammonia).