Jedovaté plyny léčí

Před pár lety se přišlo na to, že oxid dusnatý není jen znečištěninou ovzduší vznikající při blescích a při hoření fosilních paliv, ale i působkem tělu vlastním. Nejpopulárnějším produktem tohoto výzkumu je sildenafil (Viagra).

Také další toxický plyn, oxid uhelnatý, nejen způsobuje úmrtí při otravě svítiplynem či automobilovými plyny, ale má v těle i svou funkci. Červené krevní barvivo váže CO mnohem silněji než kyslík, k jehož přenosu v krvi slouží, a nyní se ukazuje, že i CO by mohl být léčebným prostředkem, konkrétně při poškození plic. V těle vzniká CO při ischemickém stresu (tj. stresu buněk z nedostatku kyslíku). Mechanizmus jeho účinku patrně spočívá v tom, že se začnou lépe rozpouštět krevní sraženiny v cévách. Uplatní se enzym vedoucí k tvorbě jednoho ze dvou „druhých poslů“, v tomto případě cGMP. (Nature Medicine 7, 598, 2001)