Nejstarší fosilie jednoděložných rostlin

Dnes jsou jednoděložné rostliny rozsáhlou rozrůzněnou skupinou, která převažuje ve vegetaci téměř všech možných biotopů. Naproti tomu fosilní doklady této skupiny jsou vzácné. Morfologické a molekulární fylogenetické analýzy ukazují, že jednoděložné rostliny tvoří taxon, který se odštěpil od některé z bazálních linií dvouděložných rostlin. Do diskuse o počátcích hlavních vývojových linií krytosemenných rostlin účinně přispívá každý nový paleontologický nález.

Nedávno skupina amerických a evropských paleobotaniků objevila ve fluviálních sedimentech ze svrchní křídy (turonian, zhruba před 90 miliony let) skvěle zachované fosilní květy jednoděložných rostlin. Z detailů květní morfologie lze vyvodit těsný vztah objevených fosilií k rodu Petrosavia a čeledi Triuridaceae. Je možné uvažovat o tom, že nalezené fosilie byly (stejně jako soudobí zástupci čeledi Triuridaceae) saprofytickými nezelenými rostlinami a rostly rovněž v tropických oblastech. Možnost, že nejstarší známé jednoděložné rostliny měly vysoce specializovaný charakter, zpochybňuje naši představu o mechanizmu vzniku jednoděložných rostlin. Buď je tato skupina ještě o dost starší, než jsme mysleli, nebo by měla být přehodnocena naše představa o charakteru „primitivních“ jednoděložných rostlin. (Nature 394, 532–533, 1998)