Znižuje melatonín cholesterol?

Neurohormón melatonín, ktorý sa tvorí v epifýze, ale aj v oku a zažívacom ústrojenstve človeka, sa podieľa na riadení denných, ako aj celoročných biologických rytmov. V noci, za tmy, sa melatonínu vylučuje do krvi viac ako počas dňa, keď je svetlo. Zdá sa však, že táto látka má vzťah aj k niektorým chorobám.

Výskumníci zistili, že osoby trpiace roztrúsenou sklerózou (multiplex) vylučujú v porovnaní so zdravými jedincami v noci menej melatonínu. Keďže krv týchto pacientov obsahuje zároveň viac cholesterolu, možno predpokladať súvislosť medzi týmito látkami. Ak pokusným potkanom odstránili epifýzu, hlavného producenta melatonínu, obsah cholesterolu v ich krvi sa zvýšil.

V krvnom sére 24 pacientov so sklerózou multiplex zisťovali nočnú koncentráciu melatonínu. U desiatich z nich, u ktorých bola táto hodnota prinízka (asi 17 pg/ml) v porovnaní so zdravými ľuďmi (43 pg/ml), sa zároveň zistil aj zvýšený obsah cholesterolu (241 mg/ 100 ml), zatiaľ čo u osôb s vyšším obsahom melatonínu sa našlo cholesterolu výrazne menej (183 mg/ 100 ml). Pritom obsah triglyceridov, látok súvisiacich s tukmi a cholesterolom, bol približne rovnaký v oboch skupinách osôb. Tieto výsledky nasvedčujú tomu, že epifýza a jej hormón melatonín môžu súvisieť aj s metabolizmom cholesterolu. Možno len špekulovať o tom, že by sa melatonín mohol raz využívať aj ako liek znižujúci obsah cholesterolu u ľudí, ktorí trpia jeho nadbytkom. (Int. J. Neurosci. 76, 81–6, 1994)