Albert Einstein přece jen není zloděj

Až donedávna existovala možnost, že Albert Einstein převzal části své obecné teorie relativity od jiného vědce, který souběžně s ním r. 1915 publikoval práci na obdobné téma.

Významný matematik David Hilbert dokončil svoji práci pět dní před 25. prosincem 1915, kdy Einstein dal do tisku svoji základní práci o teorii relativity. Poté, co Hilbertův článek o rok později vyšel, začal Einstein prohlašovat, že část jeho práce byla ukradena, ale datum uvedené na Hilbertově práci vedlo některé odborníky k přesvědčení, že tomu bylo právě naopak.

V současné době však skupina historiků vědy z Ústavu Maxe Plancka v Berlíně, z Telavivské univerzity a Bostonské univerzity publikovala v časopisu Science nové skutečnosti, které dokazují, že to byl Hilbert, který převzal části Einsteinovy práce a že Hilbertova původní verze práce byla jen neúplným nástinem obecné teorie relativity. Ukázalo se totiž, že první korekturní obtahy Hilbertovy práce neobsahují základní rovnice obsažené v diskutované Einsteinově publikaci. Když však Hilbertův článek v březnu 1916 vyšel, tyto rovnice již obsahoval. Autoři článku v Science tedy docházejí k závěru, že Hilbert musel vidět Einsteinův článek po 6. prosinci – jak jsou datovány korektury – a doplnit rovnice do svého článku dodatečně, ještě před jeho zveřejněním. Analýza tak „vylučuje možnost, že by Einstein opsal od Hilberta poslední významné kroky nutné k dokončení obecné teorie relativity“.

(Science 278, 1270–1273, 1997)