Konec zlaté horečky v Indonésii

Roku 1993 začala kanadská prospekční firma Bre-X z Alberty zkoumat oblast Busang na Borneu. Po dvou letech vrtných prací ohlásila nález ložiska o velikosti 30 milionů uncí zlata. Tím začal její vzestup na burze cenných papírů z původních 30 centů za akcii na více než šedesátinásobek této hodnoty. Koncem r. 1996 firma ověřila celkové zásoby ve výši 46 milionů zlatých uncí a dalšími vrty se dopracovala celkového odhadu mezi 70 – 200 miliony uncí.

V této fázi vstoupila do jednání s firmou Freeport McMoran Copper and Gold, která na ložisku měla vybudovat důlní komplex o hodnotě 400 milionů kanadských dolarů. Freeport provedl prvních sedm kontrolních vrtů a prohlásil, že původní odhad byl nadhodnocený. Téměř okamžitě se hodnota akcií Bre-X snížila o 80 % a burza s nimi přestala obchodovat. Navíc se rozšířila zpráva, že geologická dokumentace ložiska za nevyjasněných okolností letos v lednu shořela.

Odpovědný geolog Michael de Guzman nemohl na pochybnosti týkající se odběru vzorků odpovědět, protože ve výši 240 m vypadl z helikoptéry a pádem na zem se zabil. V této chvíli je situace nejistá. Průvodní zprávy, které za jednoznačného viníka nepřesných údajů považovaly firmu Bre-X, jejíž představitelé včasným prodejem akcií vydělali miliony dolarů, teď zpochybňují firmu Freeport, jež údajně chce ložisko získat pod cenou, a dokonce členy indonéské vlády, jež vlastní část akcií. Vlivný kanadský burzovní časopis Stockwatch ústy svého majitele pana Woodse vyjádřil obavy nad tím, že celý případ se nepříznivě odrazí na kanadských prospekčních firmách pracujících v mnoha státech světa.