Kouření a mozek

Mozky kuřáků vykazují 40% pokles hladiny monoaminooxidázy B (MAO B) ve srovnání s nekuřáky nebo kuřáky, kteří přestali kouřit. (Dosud to bylo známo o trombocytech kuřáků.) MAO B se účastní rozkladu neurotransmiteru dopaminu. Snížení MAO B tudíž vede ke zvýšené aktivitě dopaminu. Jedním z možných důsledků je snížené riziko onemocnění kuřáků Parkinsonovou nemocí, ke které dochází následkem degenerace některých dopaminergních neuronů. Kuřáci jsou vystaveni jen polovičnímu riziku onemocnění touto chorobou než nekuřáci, avšak ochranný mechanizmus kouření není v tomto směru ještě zcela jasný. Dalším důsledkem poklesu MAO B je zřejmě zvýšený sklon kuřáků k narkomaniím a alkoholizmu. Rovněž zvýšený psychický výkon po kouření by podle výzkumů mohl souviset s poklesem MAO B. Aktivní složka v cigaretovém kouři odpovědná za uvedené účinky není dosud spolehlivě identifikována. Asi to bude nikotin. (Nature 379, 677-8, 733-6, 1996)