Objev nového obranného mechanismu bakterií

Při setkání s antibiotikem, toxickou látkou nebo jiným zdrojem stresu jsou bakterie schopny aktivovat obranný mechanismus a prostřednictvím chemické komunikace varovat sousední bakterie, které tak mohou předvídat nebezpečí, včas se proti němu chránit a varovný signál šířit v bakteriální populaci dál.

Tři bakterie Strepotococcus pneumoniae (zeleně) napadené bílou krvinkou (oranžově).

Snímek CDC, NIAID, CC BY-SA 2.0

V bakteriálních populacích je už dlouho znám komunikační mechanismus zvaný quorum sensing, kterým bakterie reagují na změny v populační hustotě. Registrují signální molekuly produkované okolními buňkami, a pokud jejich koncentrace překročí prahovou hodnotu, mění expresi svých genů. To umožňuje koordinovanou reakci celé populace, která hraje důležitou roli např. při růstu bakteriálních biofilmů.