Dotyková čidla sloního chobotu

Vousků na sloním chobotu si zoologové všimli už v roce 1890 (alespoň z toho roku pochází jejich nejstarší popis), ale až dosud se jimi nikdo detailněji nezabýval. Napravuje to až letos publikovaná studie, podle které se liší od vousků jiných savců. Jsou tuhé, silné a především nepohyblivé – jejich cibulka není vybavena potřebnými svaly. Z experimentů je přesto zřejmé, že slonům pomáhají vnímat tvar předmětů, kterých se chobot dotýká, a usnadňují manipulaci s nimi. Nejvíc jich je na konci chobotu a na jeho spodní straně. Autoři výzkumu se domnívají, že vousky pohyblivost ztratily v průběhu evoluce s tím, jak se zvětšovala pohyblivost samotného chobotu. 

Snímek Nora Deiringer

Deiringer N. et al.: Commun. Biol., 2023, DOI: 10.1038/s42003-023-04945-5