Vstříc sluneční výhni

Podivného mimozemského brouka připomíná fotografie z infračervené kamery, která zachycuje test sondy Solar Orbiter. Barvy kódují teplotu různých míst předního panelu sondy, vystavené během zkoušky zdroji záření ve vakuové komoře.

Vesmírná mise Evropské kosmické agentury ESA s významnou účastí NASA se narodila v roce 2011, kdy byl projekt schválen v rámci programu Kosmické vize. Cílem je sledovat bouřlivý povrch Slunce a zkoumat nabité částice vystřelované turbulentním magnetickým polem do okolního prostoru v podobě tzv. slunečního větru.

Měření zdálky i na místě

Na palubě sondy najdeme celkem deset přístrojů. Čtyři z nich jsou určeny k měření in situ. Sonda se vlastně bude pohybovat uvnitř sluneční atmosféry – koróny. Do důsledku vzato se všechny planety Sluneční soustavy, včetně Země, nacházejí uvnitř heliosféry, která je pokračováním sluneční koróny. Mezi přístroje pro přímá měření patří detektor nabitých částic slunečního větru, detektor velmi rychlých nabitých částic, magnetometr a zařízení zkoumající vlny elektrického a magnetického pole ve slunečním plazmatu s vysokým časovým rozlišením. Přístroje pro dálkový výzkum jsou vesměs kamery či zobrazovací spektrometry citlivé na elektromagnetické záření v nejrůznějších částech spektra – od viditelného až po rentgenový obor. Zaměří se na zkoumání různých částí slunečního povrchu a atmosféry v jeho blízkosti.