Kosmický netopýr v letu

Objekt NGC 1788 v souhvězdí Orion je od nás vzdálen dva tisíce světelných let. Jde o reflexní mlhovinu, která sama nezáří. Osvětlují ji hvězdy, jež jsou na snímku patrné jen slabě, neboť je zahalují hustá oblaka prachu. Proudy nabitých částic opouštějí vysokou rychlostí horní vrstvy hvězdných atmosfér a ovlivňují vývoj i tvar okolních oblaků, která skupinu vznikajících hvězd izolují. Objekt astronomové nazvali Kosmický netopýr.

Od prvního pozorování mlhoviny NGC 1788 prošly astronomické přístroje zásadním vývojem. Snímek pořízený dalekohledem ESO/VLT představuje jeden z nejdetailnějších portrétů tohoto objektu. Pohled na prachová křídla Kosmického netopýra vznikl u příležitosti 20. výročí zahájení činnosti jednoho z nejvšestrannějších přístrojů, jaký se ve spojení s dalekohledy ESO/VLT používá – spektrografu FORS2 (FOcal Reducer and low dispersion Spectrograph 2). Je namontován na dalekohledu Antu, jednom ze čtveřice hlavních teleskopů systému na Observatoři Paranal v Chile, jehož primární zrcadlo má průměr 8,2 metru.

Snímek ESO