Globální oteplování zmenšuje britské ptáky

Nárůst průměrné teploty na zemském povrchu, který v posledních několika desítkách let zažíváme, má výrazné dopady na biosféru. Byly popsány posuny areálu různých organizmů, změny početnosti jednotlivých druhů, a v několika zemích bylo dokonce dokázáno, že stěhovavé druhy ptáků na jaře přilétají dříve. Na britských ostrovech se nyní zjistilo, že s tím, jak se otepluje tamní klima, se mění i morfologické parametry různých druhů ptáků. Změny probíhají dokonce podle předpovědí dvou biogeografických pravidel, která popisují závislost tělesných rozměrů na zeměpisné šířce. Bergmannovo pravidlo říká, že směrem od rovníku k pólům jsou jedinci v rámci daného druhu v průměru větší, aby se jim snížil povrch těla vůči jeho objemu. Allenovo pravidlo tvrdí, že výběžky na tělech teplokrevných organizmů se ve stejném směru zmenšují. Oba jevy se považují za prostředky k předcházení tepelným ztrátám zvířecího těla. Zdá se, že právě tato pravidla dobře popisují změny v morfologii britských ptáků – za posledních 30 let se druhy, u nichž na to existují věrohodná data z dlouhodobě sledovaných lokalit, zmenšily a zároveň se jim prodloužila křídla. Je pravděpodobné, že nejde o statistický artefakt, protože tato závislost platí pro druhy stálé i táhnoucí, hmyzožravce i býložravce, zástupce hnízdící v dutinách i v otevřených miskovitých hnízdech. (Oikos 112, 91–101, 2006)