Skracuje metionín život?

Aminokyselina metionín je nevyhnutnou súčasťou bielkovín v ľudskom tele. Organizmus človeka ju ale nevie syntetizovať, preto je odkázaný na jej prísun potravou. Zistilo sa však, že ani dostatok metionínu nie je pre organizmus príliš osožný.

Pokusné zvieratá (myši a biele potkany), ktorých potrava obsahovala iba veľmi málo tejto aminokyseliny, prežívali dlhšie ako tie, ktoré prijímali primerané množstvo metionínu. Nedostatok metionínu teda predlžoval ich život. Okrem toho mali v krvi menej inzulínu, glukózy a hormónov štítnej žľazy, teda látok urýchľujúcich metabolické procesy, ktoré vlastne spôsobujú starnutie. Aj zákal očnej šošovky, jeden z príznakov starnutia, sa v tejto skupine zvierat rozvíjal štatisticky významne oveľa pomalšie, ako v skupine, ktorá dostávala v potrave primerané množstvo metionínu. Zároveň starnutie ich imunitného systému prebiehalo omnoho pomalšie, a boli teda odolnejšie proti chorobám vyššieho veku, ale aj proti oxidatívnemu poškodeniu pečene, ako zvieratá, ktoré dostávali plnohodnotnú potravu.

Aj v prípade metionínu teda platí, že škodí, keď úplne chýba, ale jeho nadbytok nie je pre zdravie osožný. (Aging Cell 4, 119–135, 2005)