Unikátne biologické laboratórium aj v Európe

Žiaľ, ešte aj v dnešnej dobe modernej vedy existuje mnoho infekčných chorôb, ktoré vyvolávajú smrtonosné epidémie. Medzi najnebezpečnejšie infekčné zárodky patria vírusy Ebola, Lassa, HIV a iné. Na svete existuje len niekoľko laboratórií, ktoré umožňujú bezpečnú prácu s týmito patogénmi. Medzi takéto pracoviská patria napríklad Centrá pre kontrolu a prevenciu chorôb (Centers for Disease Control and Prevention – CDC) v Atlante. Kompletné laboratórium pre prácu s vysoko nebezpečnými patogénmi zatiaľ nebolo v Európe postavené.

O vybudovanie takéhoto unikátneho pracoviska sa usiluje Francúz Charles Mérieux, 91ročný veterán pochádzajúci z rodiny, ktorá dlhodobo podniká v oblasti produkcie vakcín. Po prvých neúspešných pokusoch o získanie finančnej podpory na založenie laboratória investoval C. Mérieux vlastné prostriedky, aby sa mohlo začať so stavbou na mieste bývalého Pasteurovho ústavu v Lyone. Predpokladá sa, že laboratórium určené pre prácu s najnebezpečnejšími infekčnými patogénmi bude stáť asi osem miliónov dolárov.

Ani najdrahšie zariadený ústav však nemôže dobre fungovať bez vynikajúcich odborníkov. Francúzi mali šťastie aj tu. Do nového laboratória sa presťahujú takí experti, akými sú Joseph McCormick a jeho žena Susan Fisher-Hoch, americkí epidemiológovia donedávna pracujúci v CDC v Atlante. Obaja uvádzajú, že hlavným dôvodom ich presunu z Ameriky do Francúzska je nielen nová príležitosť, ale aj narastajúca byrokracia v CDC. Svoju prácu na novom pôsobisku chcú sústrediť na vývoj molekulárnogenetických metód laboratórnej detekcie najnebezpečnejších infekčných patogénov. Výskum bude zameraný aj na vývoj vakcíny proti horúčke vyvolanej vírusom Lassa a na objasnenie zhubnej patogenézy nebezpečných infekcií u ľudí s využitím zvieracích modelov.

Po postavení laboratória v Lyone bude aj v Európe pracovisko, ktoré umožní bezpečnú prácu s mimoriadne nebezpečnými patogénmi a prispeje k účinnejšiemu boju proti nebezpečným chorobám ľudstva.