Robert Cook-Deegan: The Gene Wars

Projekt výzkumu lidského genomu HUGO (Human Genome Organization) je nejambicióznějším biologickým projektem v celých lidských dějinách. O jeho vzniku a počátečních etapách vypráví kniha "Genové války. Věd, politika a lidský genom". Název je zjevně inspirován populárním Lucasovým filmem "Hvězdné války", ale děj se odvíjí trochu jiným směrem: nestřetávají se tu Luke Skywalker a Darth Vader, ale bojují zde vědci o získání finanční podpory pro své genetické projekty. Je to někdy též dobrodružství, i když poněkud jiného typu. Ve vědě (ostatně stejně jako v životě) nedochází však je k soupeření, ale i ke spolupráci - autor kromě relativity vědeckých týmů popisuje i biologické projekty, na jejichž řešení se účastní velké množství laboratoří. Kniha je rozčleněna do pěti částí: Počátky genomového projektu: podpůrné struktury, Genomový projekt se stává celosvětovým, Etické, právní a sociální aspekty. Čtenář je seznámen se základy se základy klasické a molekulární genetiky, takže se může alespoň v obecnosti v problematice orientovat, dále autor popisuje výzkumy a ideje, které vedly ke vzniku projektu HUGO. Uveden je i průběh a výsledky studia mnohých genetických onemocnění, např. Alheimerovy choroby, Huntingtonovy choroby či cystické fibrózy. Zájem jistě vzbudí zasvěcený výklad o vlivu moderní genetiky na společnost a o vznikajících etických a sociálních problémech. Tato část mně osobně připadla nejzajímavější, protože se mi dosud dostalo do ruky je málo publikací, které by se těmito otázkami seriózně zabývali. Kniha je doplněna černobílými fotografiemi, autorským a věcným rejstříkem zpracovaným seznamem použité literatury. Robert Cook-Deegan pracoval jak v lékařském výzkumu, tak v odborných komisích Kongresu USA, takže o vědě i o politice podává svědectví z první ruky.

Dílu asi těžko přijdou na chuť ti z přírodovědců, kteří ve skriptech obyčejně přeskakují "dějiny studovaného oboru", mohou jej však doporučit všem lidem, kteří chtějí vidět vědecké poznatky v širších společenských souvislostech. Myslím, že by "Cenové války" mohly zaujmout i vzdělanější novináře a členy různých výborů a komisí rozhodujících o výši finančních prostředků na vědu.